Peri bilgisi yerli toplumlarının sürgününe ilişkin çok şey içerirken, onların kökenlerine ilişkin başka kuramlar da olduğu unutulmamalıdır. Bazı etkenler onların değişim geçiren tanrılar olduğu, başkalarıysa totem kökenli olduklarını belirtir. Ancak, dünyadaki tüm toplumların, ne insan ne melek ve ne iyi ne kötü olan ruhlara inandıkları unutulmamalıdır. Bu tür ruhlara elemental'ler ya da "doğa ruhları" denir ve bunlar insana benzeyen hayaletler olan özlerden farklıdır. Onların, esrarengiz görüntülere, wraith'lere,* "ağlayan periler"e (banshee)** ve öcülere (bogey) olan inançtan sorumlu oldukları söylenir. Onlar klasik dönemin koruyucu ruhları, ataların ruhları ve larvalarıdır.
Öte yandan, bir evi ya da bölgeyi koruyan klasik ruhlarla bir biçimde bağlantılı görünen elementaller, bağımsız varlıklardı. Uzun süre yaşarlardı, ölümlüydüler, ancak bir insanla yaşayarak ölümsüzleşebilirlerdi. Tümüyle iyi ya da kötü değillerdir, ancak bir insanla karı-koca olup böyle olabilirler. Kötülerine gulyabani, ifrit, cin, küçük şeytan ve özellikle de eşya fırlatanlara poltergeist denirdi.
* Wraith (İng.): Bir kimsenin, ölümünden az önce ortaya çıkan ve kendisine çok benzeyen görüntüsü.
** Banshee (İng.): Özellikle İrlanda'da, ağladığı evden ölü çıkacağına inanılan bir peri türü.Bu tür en az altı grup elemental varlık olduğu görülür:
1- Gnom'lar (toprak ruhları): Bunların taşlardaki deliklerden göründükleri sanılıyordu; Cornwall ve Almanya'nın madencileri onlardan korkar ya da rahatsızlık duyarlardı. Almanya'da onlara
trol,
kobold ya da
dwerger denirdi. DiÅŸilerine
gnomid denirdi. Gnom'lar mağaralardaki çökmeler ya da patlamalardan sorumlu tutulurdu. Kahverengi ya da koyu renk giysiler giydikleri ve çok çirkin oldukları söylenirdi. [Ed.n: Gnom sözcüğü, Grekçe'de "yerin içinde yaşayanlar" anlamına gelen genomos'tan gelir.]
2- Undine'ler (su ruhları): Klasik mitolojide denizin
oceanid ve
nereid'leri, İskandinavların elle-kadın ya da elle-kız denilen elle-halkı, İngiliz peri masallarının merrowları (
mermaid - denizkızı ve
mermen - denizadamı), klasik mitolojinin tatlı suda yaşayan
naiade'leri, kuzey mitolojisinin
nixi ya da
neck'leri ve at biçimine dönüşen
kelpy'leri de bu gruba girer. Çoğunun vücudunun üst bölümünün insan biçiminde, belden aşağısının ise balık biçiminde olduğu söylenir. Çoğunlukla saçları yeşildir. Denizkızı genellikle güzeldir. Aralarında deniz-keşişleri ve deniz-rahipleri vardı. Deniz-keşişleri başlık takarken, deniz-rahipleri külah giyerlerdi. Bunların belli balıklara benzediği düşünülür; örneğin denizkızı, dişilerinin yavrusunu bazen suyun yüzeyinde, insanlarla olduğu gibi bu türde de olan, memesine doğru tutarak emzirdiği bir deniz memelisi olan deniz ineğine benzetilir. Yüzgeçleri kol gibi ve başları insanlarınki gibi yuvarlaktır.
3- Sylph'ler (hava ruhları): Periler ve büyük olasılıkla daha çirkin görünüşlü, geceleri gizlice evlere girip en işlerine yardımcı olan
brownie'ler, çok güzel
elf'ler ve insanlara oyun oynamaktan çok hoşlanan muzip
pixie'ler bu gruba girer. Klasik mitolojide, Artemis'in yanında bulunan dağ perileri
oread'ları da bu gruba yerleştirebiliriz.
4- Salamander'ler (ateş ruhları): "St. Elmo'nun ateşi" [İspanya'nın Galicia bölgesi inançlarına göre, geceleri görülen ateş, "gemici nuru"] gibi, denizin üzerinde ve gemilerin direk ve diğer donanımlarının üzerinde küre biçiminde beliren
acthnici, ayrıca bataklıkların üzerinde beliren bir alev olan
ignis fatuus, bataklık alevi de bu gruptandır. [Ed.n: Salamander sözcüğünün, İspanya'nın batısında Castilla-Léon bölgesindeki Salamanca Üniversitesi'nden geldiği öne sürülür. Kimi yazarlar, Ortaçağ'da bu üniversitede ileri düzeyde simya çalışmalarının yapıldığını belirtirler.
5- Dryad'lar (bitki/ağaç ruhları): Klasik dönemlerin
dryad ve kardeÅŸleri
hamadryad'ları da bu gruptandır; her ağaçta bu ruhlardan birinin oturduğuna ve ağaçla birlikte doğup, onunla birlikte öldüğüne inanılırdı. [Yunan mitolojisinde Orfe'nin (Orpheus) eşi Eurydike bir dryad idi.]
6- Faun'lar (hayvan ruhları): Romalıların
fauni,
panes sylvan ve Yunanlıların
satyr'leri, totemci sistemlerin totem hayvanların ruhları bu gruba yerleştirilir; bunlardan cadıların hizmetkârları seçilir.i Bir sonraki bölümde görüleceği gibi orman ve kır perileri ya da
satyr'ler klasik mitolojide önemli rol oynarlar.

Bunlar, ruhların en üst grubundan olduğuna inandıklarımızla karıştırılmamalıdır, yani:
7- Tanrı ve Tanrıçalar: Sayısız olsalar da bir önceki gruptan daha azdırlar; bazen üzerlerinde yazılar olan heykelleri Kelt bölgelerinde bulunur ve büyük gök tanrısı Hu ya da Hesus, Keltlerin Demeter'i Keridwen, pınarların koruyucusu Grannos, savaş tanrısı Camulos, ışık tanrısı Lugh, deniz tanrıları Llyr ve Manannan, sanatkâr Govannon ya da Goibniu, Keltlerin Vulcanus'u Sul, kaplıcaların koruyucusu Brigit, ocak ve sobaların tanrıçası Keltlerin Vestas'ı, Keltlerin Herkül'ü Ogmios ve boynuzlu tanrı Cernunnos. Sonuncusu, çatal tırnakları ve boynuzları nedeniyle Hıristiyanların şeytanı ile özdeşleştirilmiştir.
Kaynak: "Büyünün, Cadılığın ve Okültizmin Tarihi"